Solstițiul de iarnă

Prima zi de iarnă, din punct de vedere astronomic! Dacă, din punct de vedere calendaristic, anotimpul friguros a început la 1 decembrie, din punct de vedere astronomic, iarna și-a intrat în drepturi în această seară, la ora 17:59, momentul fiind marcat drept solstițiul de iarnă. 21 decembrie este cea mai scurtă zi din an, iar, începând din acest moment, timp de trei luni, până la echinocțiul de primăvară, durata zilelor crește progresiv, iar cea a nopților scade. Solstițiul de iarnă coincide şi cu ultimul curent meteoric al anului, Ursidele, rezultat al particulelor de praf lăsate de cometa Tuttle, descoperită pentru prima dată în anul 1790. Pasionații de fenomene astronomice au ocazia, în noaptea de 22 spre 23 decembrie, să fie martorii unui adevărat spectacol pe cer. Atunci va fi atins punctul maxim al Ursidelor, și vor putea fi observați chiar și zece meteori pe oră.